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Que faire à Funchal : 10 choses à faire absolument
Voici une sélection des activités et lieux à ne pas manquer lors de votre séjour :
1. Aller au Marché dos Lavradores
Ce marché est le cœur vivant de Funchal. Ouvert depuis 1940, il attire autant les locaux que les visiteurs. Vous y trouverez une explosion de couleurs avec les fruits tropicaux (fruit de la passion, banane pomme…), des stands de fleurs exotiques comme l’oiseau de paradis, et un espace dédié aux poissons où le fameux espadon noir de Madère est la star.
Conseil Wandersand : rendez-vous tôt le matin pour profiter de l’ambiance authentique et éviter la foule. Goûtez aux fruits exotiques, mais attention : les prix sont souvent plus élevés que dans les marchés de quartier.
2. Explorer le jardin botanique de Madère
Perché sur les hauteurs, le jardin Monte Palace Madeira de 35 000 m² abrite plus de 2 000 espèces de plantes venues du monde entier. Sa particularité ? Ses parterres parfaitement ordonnés dessinent de magnifiques motifs vus d’en haut. En prime, la vue sur Funchal et l’océan est splendide.
Conseil Wandersand : combinez la visite avec la montée en téléphérique, qui vous déposera presque à l’entrée du jardin. Prévoyez environ 2 heures de visite.
Autres jardins à visiter :
- le Parque do Monte, jardin public sur les hauteurs de la ville
- le Jardin Botanique de Funchal avec sa mosaïque de fleurs, niché dans le Domaine de Bm Successo.
- Le Quinta Jardins do Imperador, ancien manoir entouré de jardins.
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3. Prendre le téléphérique de Funchal
Ce téléphérique moderne relie le centre de Funchal au village de Monte, en survolant la ville, les toits rouges et les jardins. Pour info, le trajet ne dure qu’une quinzaine de minutes, à ne surtout pas manquer pour son panorama incroyable.
Conseil Wandersand : installez-vous côté mer pour avoir la meilleure vue. Pensez à prendre un billet aller-retour (en savoir plus)
4. Voir l’église de Monte et son cimetière
Située à 550 mètres d’altitude, l’église de Nossa Senhora do Monte est un haut lieu de pèlerinage. Elle abrite le tombeau de Charles Ier, dernier empereur d’Autriche, mort en exil à Madère en 1922. Le cimetière adjacent est paisible, avec une vue magnifique sur la baie.
Info pratique : L’église se trouve juste à la sortie de la station du téléphérique.
5. Oser faire la descente en luge traditionnelle (Carreiros do Monte)
C’est l’expérience la plus insolite de Funchal : une descente de 2 km dans les rues, à bord de paniers en osier montés sur patins, guidés par deux hommes vêtus de blanc et coiffés de chapeaux de paille. Cette tradition remonte au XIXe siècle, à l’époque où les habitants descendaient ainsi vers le centre-ville.
Infos pratiques : comptez environ 35 € pour deux pour 2 km de descente (soit environ 10 min). Le départ se fait à côté de l’Église de Monte par le téléphérique ou par bus depuis le centre de Funchal (lignes 20, 21 ou 48). Tandis que l’arrivée se fait à Caminho do Monte nº82/84. Activité disponible de 9h à 18h du lundi au samedi.
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6. La cathédrale Sé de Funchal
Construite à la fin du XVe siècle, c’est l’un des rares édifices d’époque encore intacts sur l’île. Son plafond en bois sculpté, en cèdre de Madère incrusté d’ivoire, est un chef-d’œuvre. Elle se trouve au cœur du centre historique de Funchal. À la suite de cette visite, allez vous balader sur l’avenida Arriaga, toute proche.
7. Le musée CR7
Les fans de football ne manqueront pas ce musée entièrement dédié à Cristiano Ronaldo, né à Funchal en 1985. On y découvre ses trophées, ses maillots et des photos retraçant sa carrière. Devant le musée trône une statue en bronze du joueur, très populaire pour les photos.
Conseil pratique : le musée se trouve près de la marina, facile à intégrer dans une promenade sur le front de mer.
8. Découvrir le fort São Tiago
Construit au XVIIe siècle pour protéger la ville des pirates, ce fort jaune vif attire l’œil depuis le port. Il a longtemps servi de résidence militaire avant d’abriter un musée d’art contemporain. Depuis ses remparts, vous aurez une vue imprenable sur la mer. Pour compléter cette visite, on vous conseille d’aller vous promener dans la Zona Velha, toute proche.
9. Aller se promener à la marina de Funchal
Point central de la ville, la marina est bordée de cafés, de restaurants et de boutiques. C’est aussi le départ de nombreuses excursions en bateau. Le soir, elle s’anime avec les terrasses et l’éclairage de la ville. Idéal pour une pause en fin de journée, avec un verre en terrasse afin d’admirer le coucher du soleil.
10. Programmer une dégustation de vin de Madère
Impossible de visiter Funchal sans goûter au vin de Madère, ce vin fortifié qui a fait la renommée de l’île. Plusieurs caves historiques, comme Blandy’s, proposent des visites guidées suivies de dégustations. Vous découvrirez les différents styles : sec, demi-sec, doux…
Conseil Wandersand : réservez une visite en début de séjour pour mieux comprendre ce produit emblématique que vous retrouverez ensuite dans la gastronomie locale.
Que faire depuis Funchal : les plus belles excursions
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Funchal est le point de départ idéal pour explorer le reste de Madère. Parmi les plus belles excursions accessibles en une journée :
- Cabo Girão : une falaise vertigineuse de 580 mètres, l’une des plus hautes d’Europe, surplombant l’océan Atlantique.
- Pico do Arieiro : À 1 800 mètres d’altitude, c’est l’un des sommets les plus impressionnants de l’île pour des randonnées spectaculaires.
- Santana : Un charmant village célèbre pour ses petites maisons triangulaires au toit de chaume multicolore.
- Porto Moniz : Lieu célèbre pour ses piscines naturelles formées par la lave volcanique, où l’eau de mer claire s’engouffre à chaque marée.
- Câmara de Lobos : Un authentique village de pêcheurs aux barques colorées, cher à Winston Churchill qui y peignait ses aquarelles.
- Levadas : ces canaux d’irrigation bordés de sentiers offrent des randonnées magnifiques. Site classé à l’UNESCO.
- Câmara de Lobos : Un authentique village de pêcheurs aux barques colorées, cher à Winston Churchill qui y peignait ses aquarelles.
Comment visiter Funchal à pied ?
Explorer Funchal à pied est la meilleure façon de s’imprégner de son atmosphère. Voici un itinéraire conseillé pour une journée de découverte si vous vous demandez que faire à Funchal :
- Commencez par la vieille ville (Zona Velha) : déambulez dans ses ruelles pavées, admirez les portes artistiquement peintes et découvrez les cafés traditionnels.
- Remontez vers la cathédrale Sé : point central de la ville, elle marque le cœur historique.
- Traversez l’avenida Arriaga : cette grande artère animée regroupe de jolies boutiques, des terrasses et le théâtre municipal.
- Faites une pause au parc Santa Catarina : ce jardin verdoyant offre une vue superbe sur la baie et la marina.
- Descendez vers le front de mer : promenez-vous entre le port de croisières et le fort São Tiago, parfait pour observer l’océan et l’animation portuaire.
Si vous avez le temps durant votre séjour à Funchal, ne manquez pas ces autres sites et visites :
- L’Église du Collège des Jésuites
- la Praia da Barreirinha, la Praia Formosa à l’Ouest de Funchal avec son sable noir ou encore la Praia de São Tiago, non loin de la Forteresse de São Tiago.
- l’Igreja do Carmo, charmante petite église aux murs colorés dans la vieille ville avec de sublimes pièces d’orfèvrerie
- L’Église Saint Pierre avec ses carreaux de faïence.
- L’Igreja de Santa Maria Maior (Socorro) située face à l’Océan Atlantique, connue comme la plus ancienne de l’île
- Le Musée Frederico de Freitas
Notez que le centre peut être difficile d’accès aux personnes à mobilité réduite ou aux familles avec des poussettes, car la plupart des ruelles sont pavées, parfois avec des escaliers et en pente, et même parfois pentues. Il y a également quelques escaliers.
